Mortos no Japão chegam a 7.197

A Agência Nacional de Polícia do Japão informou neste sábado que o número de mortes causadas pelo terremoto de magnitude 9, seguido de tsunami, que atingiu a costa nordeste do país no último dia 11, chegou a 7.197. O anúncio foi feito em meio a contínuos esforços para evitar um desastre nuclear no complexo de Fukushima, severamente atingido pelo tremor. Segundo a polícia, além dos mortos, 10.905 pessoas estão oficialmente desaparecidas. Alguns dos desaparecidos poderiam estar fora da região atingida pelo tremor e tsunami, cujas ondas chegaram a 10 metros de altura. A polícia também informou que a força das águas pode ter sugado muitas pessoas para o mar e, como ocorrido com o tsunami que, em 2004, atingiu países banhados pelo oceano Índico, a maioria desses corpos pode nunca ser encontrada. Cerca de 390 mil pessoas, incluindo muitos idosos, estão sem casa e tentando se proteger das baixas temperaturas no Japão em abrigos na costa nordeste. Alimentos, água, medicamentos e aquecimento são escassos. Na sexta-feira, o governo japonês admitiu que sua resposta ao terremoto e ao tsunami da semana passada poderia ter sido mais rápida. Segundo o porta-voz Yukio Edano, planos de contingência falharam em antecipar a escala do desastre. No entanto, as condições humanitárias da costa nordeste do Japão têm sido ofuscadas pela operação que tenta evitar um vazamento de radiação em larga escala do complexo nuclear de Fukushima Daiichi, 240 quilômetros ao norte de Tóquio.