Gigantes do setor de cana do açúcar ampliam sistema ferroviário

Dois gigantes do setor sucroalcooleiro vão investir R$ 3,3 bilhões em infraestrutura para reduzir custos e agilizar o escoamento da produção de açúcar e álcool do interior ao litoral de São Paulo. A Rumo Logística, do grupo Cosan, planeja operar um novo sistema logístico de R$ 1,3 bilhão até a safra de 2014 da cana-de-açúcar. Já a Copersucar pretende aplicar outros R$ 2 bilhões até 2015. As duas movimentam a produção de aproximadamente 200 usinas de açúcar e álcool, sobretudo nos Estados do centro-sul do País. Uma das principais metas com esses investimentos é a ampliação do uso de ferrovias para escoar a produção e reduzir custos com o transporte rodoviário (pedágios e combustível, por exemplo). Segundo o presidente da Rumo, Julio Fontana, o custo do transporte rodoviário varia muito durante o ano e é pouco previsível: "Já pelo modal ferroviário é possível ter um planejamento melhor e mais estruturado". Segundo ele, a mudança de modal é uma tendência. Em 2009, apenas 10% da safra chegava a Santos pelas ferrovias. Neste ano, diz Fontana, o percentual deve passar de 50% da produção. Ainda na safra 2012/2013, a Rumo vai ampliar o transporte ferroviário das mercadorias em 45% e o modal passará a responder por 70% das operações. A opção por ferrovias não ocorreu antes, diz o presidente da Rumo, porque foi necessário recuperar parte da malha ferroviária paulista, o que foi feito junto com a ALL (América Latina Logística). Um dos trechos é entre Sumaré (a 118 quilômetros de São Paulo) e Santos, já em obras. Está em negociação também a recuperação do trecho que liga as cidades de Pradópolis, Barretos e Colômbia, na região de Ribeirão Preto (a 313 quilômetros da capital paulista). Neste semestre, deve ser inaugurado um terminal logístico de R$ 200 milhões. No porto de Santos, Rumo e Copersucar construirão, em parceria, uma "pera ferroviária", estrutura férrea que agilizará o trânsito dos trens na área portuária. Na Copersucar, o modal ferroviário responde por 50% do transporte de carga e o percentual será elevado para 70% com a conclusão dos investimentos, diz a empresa. Entre os investimentos programados estão novos terminais multimodais em Ribeirão Preto e São José do Rio Preto, que juntos terão capacidade para movimentar 2 milhões de toneladas de açúcar por ano. A estrutura de Ribeirão Preto deve ser inaugurada em 12 de março e vai conectar a região produtora a Santos, também por ferrovia.