Egito sufoca indústria dos túneis clandestinos para Gaza

Uma das respostas do governo egípcio ao assassinato de 16 policiais do país na península do Sinai no dia 5 de agosto foi reprimir a indústria de túneis que servem de acesso clandestino à Faixa de Gaza. Não está claro se algum túnel chegou a ser destruído, mas a atmosfera na outrora vibrante Rafah, na fronteira entre os dois territórios, está indiscutivelmente mais tranquila, sonolenta até. Milhares de palestinos ganham seu sustento transportando mercadorias pelos túneis. Acredita-se que existam mais de mil deles ao longo da fronteira, a maioria coberta por tendas brancas. Tanto o Egito como Israel responsabilizam militantes pelas mortes de cinco de agosto e sugerem que eles possam ter usado os túneis para chegar de Gaza ao Egito. A economia do território palestino conta com os túneirs desde que Egito e Israel endureceram o bloqueio contra Gaza em 2007, por conta da eleição da organização terrorista Hamas. Há três anos, lojas e mercados de Gaza estavam repletos de mercadorias contrabandeadas do Egito, de comida a eletrodomésticos, TVs de tela plana a combustível. Mas a indústria mudou nos últimos anos. Em 2010, após a morte de nove ativistas pró-palestinos a bordo de um navio turco que tentava furar o bloqueio maritimo, e em resposta à pressão internacional que se seguiu, Israel aliviou o bloqueio a Gaza. Hoje, quase todos os produtos de supermercados de Gaza são israelenses. Palestinos de Gaza quase sempre dizem preferir produtos israelenses aos egípcios, por causa de sua qualidade superior. Mesmo assim, a indústria de túneis sobreviveu, adaptando-se. "O volume movimentado é de US$ 700 milhões por ano", diz Omar Shabban, economista baseado no centro de pesquisas Palthink, em Gaza. Ele calcula que mais de 10 mil pessoas trabalhem nos túneis e diz que a indústria criou milionários, alguns próximos do Hamas. "Há mais de 1,2 mil túneis que contrabandeiam carros, mais de meio milhão de litros de combustíveis diariamente e mais de 300 mil pacotes de cigarros. O setor da construção de Gaza depende 100% dos túneis", afirma ele. Pessoas sem documentos também usam os túneis. Israel diz que eles são ainda usados para o envio de armas para Gaza.