quarta-feira, 12 de março de 2014

ASTRONÔMOS DESCOBREM MAIOR ESTRELA JÁ ENCONTRADA

O Observatório Europeu do Sul divulgou nesta quarta-feira a descoberta da maior estrela amarela já encontrada, com tamanho superior a 1 300 vezes o diâmetro do Sol. Trata-se de uma das dez maiores estrelas identificadas até o momento. A estrela amarela foi detectada pelo telescópio VLT (Very Large Telescope) do observatório localizado em Nice, na França. Segundo o ESO, ela faz parte de um sistema composto por duas estrelas, no qual uma de menor tamanho está em contato com outra hipergigante. Batizada de HR 5171 A, a estrela é cerca de um milhão de vezes mais brilhante do que o Sol. Corpos celestes amarelos hipergigantes são pouco usuais — até agora, são conhecidos doze deles em nossa galáxia (o Sol é um exemplo). Pesquisas realizadas nos últimos sessenta anos indicam que eles se alteram de forma muito rápida. Com essa instabilidade, as amarelas hipergigantes expelem material para o exterior, formando uma extensa atmosfera ao redor da estrela.Os novos estudos sobre a estrela amarela usaram uma técnica chamada interferometria, que combina a luz recolhida por vários telescópios individuais. Os telescópios capturaram a evolução da HR, algo que aconteceu com poucas estrelas e pode ajudar a compreender os processos evolutivos das estrelas maciças em geral.

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